ロンドン塔は、何世紀にもわたって、イングランドの豊かで激動の歴史を象徴する堂々とした存在として存在してきました。テムズ川のほとりに位置するこの歴史的な場所は、王宮、武器庫、宝物庫、そして動物園としての役割を担ってきました。しかし、おそらく最もよく知られているのは、多くの有名な囚人が収容され、処刑された悪名高い刑務所としての役割でしょう。このウォークスルーでは、王宮としての起源から恐ろしい刑務所への変貌まで、数世紀にわたるロンドン塔の変遷を探ります。この史跡の最も呪われたスポットを掘り下げ、背筋が凍るような方法で歴史を体験していきます。イングランドを代表するランドマークを巡る忘れられない旅に、ぜひご参加ください。
History of the Tower of London (ロンドン塔の歴史)王宮から悪名高い監獄へ
ロンドン塔は、1078年、征服者ウィリアムによって、その権力と権威の象徴として建てられました。もともとは、君主がロンドンを訪れる際に滞在する王宮としての役割を担っていました。また、侵略者から街を守るための要塞としても使用されました。何世紀にもわたって、塔は拡張・変更され、さらに建物が追加されました。
16世紀、ロンドン塔は刑務所として新たな役割を担い始めました。ヘンリー8世の2番目の妻で、姦通罪と反逆罪で処刑されたアン・ブーリンなど、多くの有名な囚人がここに収容されました。その他にも、ジェームズ1世に対する陰謀を企てたとされるウォルター・ローリー卿や、1605年の火薬陰謀事件に関与したガイ・フォークスなど、著名な囚人が収容されました。
ロンドン塔は、刑務所として知られていたにもかかわらず、長い間、王宮としての役割を果たし続けました。現在も王冠の宝石が保管されており、ジュエルハウスで展示されているのを見ることができます。
ロンドン塔の有名な囚人たち
長い間、ロンドン塔は多くの有名な囚人を収容してきました。政治的な理由で収容された者もいれば、窃盗や反逆などの罪に問われた者もいる。最も有名な囚人の一人は、ヘンリー8世の2番目の妻であるアン・ブーリンです。彼女は姦通罪と反逆罪で塔に収容され、最終的に斬首刑で処刑されました。
また、ジェームズ1世に謀反を起こした罪で13年間塔に収監されたウォルター・ローリー卿も有名です。ローリーは塔の中で南米への旅を綴り、伝説の黄金都市エルドラド説を広めるきっかけとなりました。
ロンドン塔の囚人としては、ヘンリー8世を英国国教会のトップとして認めなかったために処刑されたトマス・モア卿や、1605年の火薬陰謀事件に関与したガイ・フォークスなどが有名です。
最も悪名高いロンドン塔の処刑
ロンドン塔は、処刑場として最もよく知られています。アン・ブーリン、トーマス・モア卿、ガイ・フォークスなど、多くの有名人がここで処刑されました。しかし、最も悪名高いのは、”ブラッディ・メアリー “の名で知られるメアリー1世の処刑である。
メアリーは、ヘンリー8世とその最初の妻キャサリン・オブ・アラゴンの娘である。1553年に女王となり、プロテスタントへの迫害で知られる。メアリーは在位中に300人以上の処刑を命じ、”ブラッディ・メアリー “と呼ばれるようになった。
エリザベスはプロテスタントであり、メアリーの政策の多くを即座に撤回した。しかし、メアリーの支持者たちは、エリザベスに対して陰謀を企て続けました。1586年、アンソニー・バビントンをリーダーとするカトリックの陰謀家グループは、エリザベスを暗殺し、メアリーを王位に就かせようとした。この陰謀は発覚し、メアリーが関与することになった。
メアリーは反逆罪で裁かれる間、数ヶ月間ロンドン塔に収容された。彼女は有罪となり、死刑を宣告された。1587年2月8日、メアリーは斬首刑で処刑された。彼女の死は、イングランドにおけるカトリックとプロテスタントの対立の転機となった。
クラウン・ジュエルロンドン塔の秘宝を覗く
ロンドン塔で最も有名な見どころは、クラウンジュエルでしょう。これらの貴重な宝物は17世紀から塔に保管され、今日でも公式な儀式に使用されています。
コレクションには、議会の開会式で君主が着用する「インペリアル・ステート・クラウン」が含まれています。この王冠には、317カラットを超える有名なカリナンIIダイヤモンドをはじめ、3,000個以上の貴石がセットされています。
その他、アフリカの星ダイヤモンドをトップにあしらった「ソヴリン・セプター」、1911年にジョージ5世がインドを訪問した際に作られた「インペリアル・クラウン・オブ・インディア」などもコレクションのハイライトです。
ロンドン塔を訪れた人は、ジュエルハウスで展示されているクラウンジュエルを見ることができます。展示には、コレクションの各ピースに関する情報を提供するオーディオガイドが含まれています。
お化け屋敷のロンドン塔とその不気味な物語
ロンドン塔は、幽霊や不気味な物語があることでも知られています。多くの観光客が、塔の見学中に奇妙な光景や説明のつかない現象を報告しています。最も有名な幽霊のひとつはアン・ブーリンで、彼女が処刑される前に囚われていたホワイトタワーに出没すると言われています。
その他の有名な幽霊には、叔父のリチャード3世によって塔で殺害されたとされる2人の若き王子、エドワード5世とリチャードオブヨークがいます。彼らの霊は、1674年に遺体が発見されたブラッディタワーに出没すると言われています。
また、ロンドン塔にまつわる不気味な話は他にもたくさんあります。例えば、塔に住むカラスがいなくなると、王国が滅亡すると言われています。それを防ぐために、カラスはビーフィーターと呼ばれるヨーマン・ウォーダーズによって餌を与えられ、世話されています。
ロンドン塔の秘密と謎
ロンドン塔には、まだ解明されていない秘密や謎がたくさんあります。例えば、ホワイトタワーには、ヘンリー3世が個人礼拝に使っていた隠しチャペルがあります。この礼拝堂は1870年代に再発見され、現在は一般に公開されています。
もうひとつの謎は、第二次世界大戦中のクラウンジュエルの行方です。戦争中、宝石は保管のために秘密の場所に移され、その正確な場所は決して公表されなかった。ロンドン塔の地下にある深い地下壕に隠されたという説もあるが、確認はされていない。
ロンドン塔見学の注意点
ロンドン塔は、歴史や超常現象に興味がある人なら必ず訪れる場所です。ここでは、その訪問を最大限に楽しむためのヒントを紹介します：
- タワーの魅力を存分に味わうには、少なくとも半日を費やすことを計画してください。
- チケットは事前に購入し、入場時の長蛇の列を避けましょう。
- ガイドツアーに参加して、タワーの歴史や伝説をより深く知るのもよいでしょう。
- タワーのハイライトであるクラウンジュエルの展示は必見です。
- また、ビーフィーターと記念撮影をするのもお忘れなく。
まとめ
ロンドン塔は、イングランドの歴史において重要な役割を果たしてきた魅力的で歴史的な場所です。王宮としての起源から悪名高い刑務所への変貌まで、塔は陰謀、裏切り、そして殺人に至る無数の物語の目撃者となってきました。現在では、クラウン・ジュエルを見学し、そこに収容されていた有名な囚人について学び、この象徴的なランドマークにまつわる不気味な物語や伝説を体験することができます。
ボーナスセクション 文学と映画におけるロンドン塔
ロンドン塔は、多くの文学作品や映画作品の舞台となっています。ここでは、その中から代表的なものをご紹介します：
- ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『リチャード三世』には、重要な場所としてロンドン塔が登場します。
- エリザベス・セント・ジョンの小説『塔の女』は、アン・ブーリン女王の侍女だったルーシー・セント・ジョンの生涯を描いたフィクションである。
- 映画『タワー・オブ・ロンドン』（1939年）は、バジル・ラスボーンがリチャード3世を演じ、ボスワース・フィールドの戦いに至るまでの出来事をフィクションで描いている。
- ジュリア・スチュアートの小説『塔と動物園と亀』は、ロンドン塔とロンドン動物園を舞台にした軽快なミステリーです。
- テレビドラマ「チューダーズ」では、アン・ブーリンの処刑など、ロンドン塔を舞台にしたシーンがいくつか登場します。
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