イギリス領北アイルランドを除くアイルランド島北部の大部分は、アイリッシュと呼ばれるケルト民族が住んでいます。彼らは、古代にヨーロッパ各地に移住してきたと考えられている。ウイスキーの語源は、ケルト語で「生命の水」を意味するusqueboeに由来し、世界で最も古いタイプのウイスキーとされている。19世紀半ば、ジャガイモの疫病により、ヨーロッパ全土でジャガイモの収穫が減少する大飢饉が発生しました。アイルランドでは、人口の3分の1以上がジャガイモに頼っていたため、深刻な影響を受けた。この飢饉で数十万人が死亡し、多くのアイルランド人移民が米国や他の国へ流出した。特に、ジョン・F・ケネディ元米国大統領やウォルト・ディズニーは、この時期に移住した人々の子孫の一人である。